素质拓展训练能使青少年学生激发个人潜能，培养乐观的心态和坚强的意志，提高沟通交流的主动性和技巧性，树立相互配合、相互支持的团队精神，极大增强合作意识，从而达到提高学生心理素质的目的。因此，这种培训方式成为学生学习生活经验、体验社会教育、形成正确的人际、情感和社会性价值观等教育目标的一个重要途径，是青少年学生素质教育中不可缺少的一项。
素质拓展训练是一种以提高心理素质为主要目的，兼具体能和实践的综合素质教育，它以运动为依托，以培训为方式，以感悟为目的。它与传统的知识培训和技能培训相比，少了一些说教和灌输，多了一些运动中的体验和感悟。
素质拓展训练是传统拓展训练的一种演变，以独特创意和训练方式被推广开来，训练对象也由海员扩展到军人、工商业团体及学生；范围也由英国发展到世界各地；训练目标也由单纯的体能训练、生存训练扩大到心理训练、人格训练、管理训练。
